パラコードとは？素材や、特徴、パラシュート以外の使い道をご紹介！

アウトドアの定番アイテム、パラコードをご存知ですか？名前の通りで、パラシュートに使用されてる紐の事で、別名パラシュート・ロープと呼ばれたりもします。細くても丈夫な紐で、コンパクトに収納可能です。今回は、素材・種類、特徴のほかに便利な使い道についてご紹介します。

アウトドア系のお店でも売られているパラコード。パラシュートの傘から人を吊る部分の紐になります。｢細引き｣と呼ばれるナイロンロープと、パラコードは見た目は一緒ですが、使い道が異なります。元々の目的が、パラシュートで複数の紐で人を吊るすパラコードと、ロッククライミングなどのように、1本で人の命を支えるナイロンロープで、使い道が分かれます。

大きな違いは下記のようになります。

素材はナイロン、ポリプロピレン、ポリエステルなどをつかっており、外側を包み込むような状態の被膜があり、内側に芯があります。芯の本数は、3本・5本・7本・9本など複数使ったタイプで、素材の組み合わせで価格もことなってきます。インドアかアウトドア、温度差のある中や、湿気など水分の多い状況下で使うかなどで使い分けます。

パラコードにはいくつか種類があり、使い方によって、どんな種類を使うか選択肢も変わってきます。

• 日常的に使われている汎用タイプ
• 米軍の厳しい規格に対応したもの（6段階）
• 光を一定時間保つ蓄光性（夜行性）
• 着火剤を含めたもの（ファイヤーテンダー入り着火が容易）など

参考までに、米軍の採用規格の「MIL-C-5040H」があります。規格が6段階に分かれています。

• 耐荷重性（1本当り）→43kg～340kg
• 直径（1本当り）→1.9mm～4.5mm
• 芯の本数（1本当り）→0～11本
• 100％のナイロン使用
• パラコードの最小伸率が30％

パラコードの特徴は、その構造が通常の紐やロープとは違うことから、細くても重さに対しての耐久性があるつくりにできあがっている点です。規格は多くはありませんが、基本的に二つの素材を使用して、中心部分の芯と呼ばれるもので耐重性を変化させています。素材の種類、組み合わせで紐自体の耐久性も変化してしてきます。

• 外側を覆う被膜状の素材と、中心部の芯の2つから構成されている
• 芯はより糸で作られ、複数本ある
• 太さで、耐荷重性が異なる

素材別の特徴について説明します。ここでは、主に使われているナイロン、ポリプロピレン、ポリエステルの3点について比較します。

紐の結び方は多くありますが、シンプルで覚えやすく、利用頻度が多いものを紹介します。結び方（ロープワークとも呼びます）は、実際にやってみると簡単ですが、少し時間が経過するとできないことがなぜかあります。慣れるまでは思い出したときに机や椅子の足などで結びの練習をするのも楽しいものです。

もやい結びはアウトドアの結び方では、一番メジャーな結び方です。簡単で、ほどけにくいのが特徴ですので、耐荷重がある程度ある時にも役立ちます。シンプルな結び方なので、覚えるのも早いのですが、いろいろな方向から結ぶ練習をしておくとアウトドアで役に立ちます。ぜひ、お試しください。

こちらは自在結びです。紐をピーンと貼りたいときに、専用の金具がなくても、この結び方を知っていれば安心です。洗濯用の紐を張るときや、車の荷台の荷物を固定するときなどにも使えます。紐にかかる負荷によりますが、金具なしでできるメリットは大きく、アウトドア以外でも使えるので便利です。

巻き結びは紐を木にくくりつけて柵を張るような状態にしたい場面に使えます。公園とかでよく見かける結び方です。使用頻度的には低くなりますが、小さいお子さんが一緒で、安全強化したいときに役に立ちます。パラコードなどの紐でできるので高さの調整や、張り具合も調整が容易です。

使う場面は限られますが、パラコードを滑り止めに使うこともできます。キャンプで使う柄の太いナイフや、小さな斧などの柄に巻いておくことで、必要なときに忘れるということも防げます。シンプルですが、たったこれだけで、量のある薪を割るときの負担軽減や、濡れた状態でナイフを使って調理するときの滑り止めなど、あるのと、ないのでは断然に違いが出てきます。

ここではパラシュート以外のパラコードの使い道をご紹介します。パラコードにはいろいろな使い道があり、意外と身近なものにも使えますよ。

パラコードを使ってアクセサリーを作ることができます。パラコードで作ったアクセサリーはかっこよくアウトドアにもピッタリです。アウトドアショップでも販売されていますが、自分で編むと楽しく、好みにカスタマイズも可能です。シンプルに、リストバンドや、ライターケースだけでなくアイデア次第で広がります。編み方を変えると印象もガラッと変わりますので、いろいろな編み方で試してみましょう。

「スリング」というと、あまり聞いたことがない方も多いのではないでしょうか。カバンなどを肩にかけたりする帯状のものです。スリングにしてモデルガンを肩から掛けられるようにし、サバイバルゲームなどにも活用できます。

パラコードはアウトドアでも大活躍します。パラコードを使うときに、好みの長さに切ったら、端の部分をライターなどで炙ってほどけないように処理をします。以下のような使い道があります。

1. テントやタープを張る
2. 洗濯物を干すなどの「ぶら下げる」ための、スペース作り
3. 靴ひもが切れたときの代用品
4. 荷物をコンパクトに圧縮
5. ザックに収納スペースを追加する、など

紐の中に通っている｢芯｣を抜くことで、紐の太さを変える事ができます。また、抜いた｢芯｣は細く、丈夫なのでアイデア次第でいろいろな使い方ができます。

1. 釣り糸（防水性のタイプ）
2. 糸ようじ
3. 縫物
4. 火種（芯をナイフなどでほぐして）

スプリングコードストパーというアイテムをを使うともっと使い道が広がります。費用も安価の物ばかりなのでお財布にも優しいです。写真のように、パラコードと、スプリングコードストッパーを組み合わせる事で、衣類などを圧縮できます。リュックの中をコンパクトに収納させたいときなどに有効です。

パラコードに、リングとカラビナをつけただけのものです。キャンプに行く前に、事前に結んで、ある程度の数を準備しておくとキャンプで、現地到着後に、紐を結ぶ回数が大幅に減ります。その分の時間の短縮にもなりますが、結びっぱなしで長時間放置しておくと緩んでいる心配もあるので注意が必要です。

下記のアイテムもある便利です。

• ハサミ…パラコードを細かく切るときには、ナイフよりハサミの方が重宝します。
• 縫物用の針…おそらくパラコードの芯で縫物をする場面は少ないですが、ダウンジャケットの生地が破けたとき、バックが破れたときなどにあると便利です。
• ナイフ…アウトドアの定番アイテム。火を起こすときにパラコードをナイフでほぐす使い方におすすめです。

便利なパラシュートの紐。値段も安価なものからあり、カラーも豊富なのでお好みのパラコードを見つけましょう。パラコードはパラシュート意外にもアクセサリーなど使い道があります。いろいろな編み方を覚えて、アクセサリーやスリングなど、活用して楽しみましょう。