消火剤とは？万が一のときに備えて持っておきたいおすすめ商品を3つ紹介！

消火剤は火災を鎮火させるために使うものです。普通の火災は水を放射すると消火できますが、火災の中には水を使うとかえって延焼や爆発の危険性が高まるものもあります。消火剤はさまざまな火災に適応するため、豊富な種類が販売されています。

ものが燃焼するためには「可燃物」「酸素供給体」「点火源」の3要素があり、これら全てが揃うと燃焼が起こり、1つでも欠けると燃焼が止まります。消火剤はこれら3要素が原因の火災を消火するためのものであり、一般的なものが水です。しかし、水だけではすべての火災に対応できないため、それぞれの火災に応じて適切な消火剤を使うことが重要です。

消火剤は中身の薬剤によっていろいろな種類があり、それぞれの火災にあった製品を使う必要があります。ここからは、種類ごとの消火剤の紹介とそれぞれの使用場面を見ていきましょう。

水消火器には水とリン酸アンモニウムや尿素が使われています。浸透性と再燃防止効果があり、可燃物が燃える普通火災（A火災）に効果的です。販売されている水消火器の多くは純水をベースに作られており、二次災害への影響が少なく、消火後の汚れがありません。

水は、比熱が大きく温まりにくい性質があり、蒸発熱（気化熱）が大きいです。そのため、蒸発する際に周囲の熱をたくさん奪い、高い冷却効果を発揮します。つまり水消火剤は、可燃物が燃える普通火災（A火災）向きです。しかし油火災（B火災）では、燃えている油に水をかけると油が浮き、かえって炎を拡大させてしまいます。

粉末消火剤はレバーを握ることで粉末の薬剤を放射します。成分には炭酸水素塩等とリン酸塩類等の2種類があります。炭酸水素塩等は窒息効果と抑制効果が期待できる消火剤です。一方、リン酸のほうは全種類の火災に対応可能で、手軽に購入できるため現在広く普及しています。

2種類の粉末消火剤のうち、炭酸水素塩等は油による火災（B火災）と電気による（C火災）に適応します。一方、リン酸塩類等は全ての火災向きで、「ABC消火器」といわれ、現在の粉末消火剤の主流です。粉末消火剤は火災場所で酸素の供給を遮断し、窒息効果で消火します。

泡消火剤は冷却と窒息で消火します。泡の種類には「化学泡」と「機械泡」の2つがあります。化学泡は二酸化炭素が主な成分で、機械泡は水に安定化剤を溶かし空気を混ぜたものです。また、安定化剤とは変質を防ぐために添加する補助成分のことをいいます。

普通火災（A火災）と油火災（B火災）に向いている泡消火剤は、特に機械泡消火剤が、ガソリンなどの引火性の油火災にとても効果が高いです。また、電気火災（C火災）では泡に感電の危険性があるため使えません。

ガス消火剤は、レバーを握るとノズルからガスが放射され、燃焼物を覆って酸素を遮断して消火します。中身は、二酸化炭素とハロゲン化物が主な成分です。二酸化炭素は人体に影響を及ぼす危険があり、密閉空間では使えません。またハロゲン化物ガスは、対応する物質によって自然発火や毒性ガス発生の危険もあります。

ガス消火剤での消火は窒息効果によるもので、油火災（B火災）や電気火災（C火災）に向いています。粉末では入り込めないような細かい箇所の消火が可能です。また、電気の絶縁性に優れており、電気火災に強く消火後の汚染が少ないのがメリットといえます。しかし、あくまでも人体に影響のあるガスを使うため、酸欠防止の対応が不可欠です。

液体タイプの消火剤は強化液とも呼ばれていて、炭酸カリウム水溶液の冷却効果で火災を消火します。ただし、人体への刺激が強いのがデメリットです。

液体消火剤（強化剤）は冷却効果があり、液体を霧状に噴射することで抑制効果も働きます。普通火災（A火災）や油火災（B火災）、電気火災（C火災）などすべての火災に向いています。

消火剤はたくさんの種類が発売されており、選び方がわからない人も多いでしょう。ポイントを押さえて、適した消火剤を選びましょう。

家庭用消火器には粉末や強化液、エアゾール式簡易消火具などがあります。消火力重視の人は、消化能力が高い粉末を選びましょう。また、強化液は使用後の掃除がしやすく、スプレーのエアゾール式簡易消火具は小規模火災や粉末、強化液の補助用としても使えます。

消火器選びは設置場所で想定される火災の種類で選びましょう。例えば、キッチンにはABCすべての火災に適合する粉末や強化液の消火器がおすすめです。また、リビングにはA火災とC火災に対応できる消火器を選びましょう。

消火器は設置場所にあう適切なサイズで選んでください。あらかじめ販売店などで実物を見てサイズを確認しておきましょう。

消火器には「住宅防火安心マーク」や「NSマーク」「検定マーク」が付いているものがあり、マークは品質の高さを表しています。また、あわせて耐用年数もしっかり確認しましょう。

消火器にはいろいろな種類があります。特に、家庭ではサイズだけにこだわって選んでしまいがちです。しかし、どのような火災に適応できるのかも重要です。用途などもしっかり確認したうえで選んでください。