アップサイクルとは？意味や実例を紹介！リサイクルとの違いは？

日本ではアップサイクルを生活の中に取り入れてることが多いのです。例えば古くなった着物をほどいてバッグにしたり、別の衣類に仕立てたりすることをアップサイクルといいます。いわゆるリメイクのことを意味しますが、元の状態では使い続けることができないものを別の形に変えて新たに使うことをアップサイクルといいます。

画像のバッグはもともと男性の背広でした、襟と袖のボタン、素材をいかして上手く使っているので一目瞭然です。なにかの都合で着られなくなったのでしょう、バッグとして形を変えて「新たなもの」としての利用価値を生みました。単なる布として使い捨てにするのではなく、違う形に再生することをアップサイクルといいます。

どちらも文字にすると「サイクル」がつきますが、意味は全く違います。アップサイクルとリサイクルの違いを見る前に、リサイクルの基本となる3Rについておさらいしましょう。

「3R」の言葉は学校の授業や地域の回覧板でも目にしたことがあるのではないでしょうか。3Rとはリデュース・リユース・リサイクルの頭文字である「R」3つのことを意味します。限りある資源を大切に使うことを目的とした循環型社会活動のことです。

近年で最もスタンダードになったリデュースといえばマイバッグです。買い物をするたびレジ袋をもらうののではなく、持参した自分の買い物袋をつかうことでゴミを減らす意識をもつことを目的としています。水筒に飲みものを入れて持ち歩くマイボトルやマイカップもリデュースになります。

リユースは使い終わったものをすぐにゴミにせず何度も使うことを意味します。例えばジャム瓶の空き容器を洗浄して、ほかのものを入れる容器として繰り返し使うとリユースになります。洋服など自分にはサイズがあわなくなったのでほかの人にゆずる、もしくはリサイクルショップに持っていく場合もリユースといえます。

リサイクルは使い終わったものを素材としていったん、原料に戻してから、再び新しい製品の素材として使うことを意味します。画像のようにコピー用紙などの古紙をパルプに戻し手すきではがきを作る工程は、リサイクルすることになります。

リサイクルは素材そのものを新たな原料にします。アップサイクルは製品そのものを素材として新たな製品に作り替えることを意味します。ペットボトルを例にすると、リサイクルは資源ごみとして廃棄されたのち分解され別の容器の原材料になります、これをリサイクルといいます。

ペットボトルを植物の鉢としてアップサイクルした例です。ペットボトルを半分くらいに切り、形状を活かすというアイデアを加え、新たな用途としています。リユースにも見えますが、飲み物の容器として使っているのではなく鉢植え容器としているのでアップサイクルになります。

では、アップサイクルの実例をご紹介しましょう。衣類から別の用途、別の用途のものからテーブルなどの家具にアップサイクルしたものなど、見ているだけでそのアイデアに脱帽です。

廃材として捨てられる大型の木製パレットを椅子などの家具にアップサイクルした実例です。木製パレットは燃料などとしてダウンサイクル（最終的な用途になる）されることもあるのでしょうが、大型なだけに一般的なアップサイクルとしては難しそうです。積み重ねるだけのアイデアでとてもおしゃれなカフェの家具になっています。

廃棄される木製パレットを重ねてズレないように留めて、上にクッションをのせることで存在感のあるかっこいいソファになります。クッションも古着や古くなってしまったタオルを詰めてアップサイクルで作てもいいですね。面倒な人は座椅子をのせるだけでも居心地のいいソファになります。

パッと見るとメッシュのバッグに見えますが、メッシュの一つ一つが缶のプルトップになっているんです。プルトップはアップサイクルの中でも好まれて使われる素材であり、バッグや洋服のデザインに取り入れられることが多いのです。こちらのバッグはリングプルを毛糸でつないでバッグトートバッグのような形に仕上げています。