ナイロンとポリエステルの違いは？特徴や性質を比較しながら解説！

ポリエステルと聞くと、衣類の素材をまず思い浮かべることでしょう。ポリエステルとはそもそも、合成された「重縮合体」と呼ばれるもので、一口にポリエステルといってもいろいろな種類があります。したがって、ポリエステルは様々な使われ方をします。その組成によって性質が変わるため、衣類だけではなくいろいろな分野で使われているのです。

ポリエステルは総じて耐久性がよく、吸水性が低く、保管もしやすいというメリットがあります。カビや虫害を受けにくく腐敗もしないという性質もあるので、保管する際に気配りがほとんどいらないのです。

ポリエステルは衣類に使った場合は、静電気を起こしやすいとか、汚れを吸着しやすいとかというデメリットがありますが、廃棄する際には適切に処分しないとそのままでは自然にかえりにくいという点が上げられます。

代表的なのはなんと言っても衣類でしょう。そのほかには、ペットボトル、ブラシ、テント、機械部品などにも使われます。医療や食品の分野でも容器として使われたり、器具や食器に使われたりもします。

ポリエステルは、幅広い用途に使われる素材ですが、一口にポリエステルと言っても、その成分によっていくつかの種類があり、それぞれに化学組成が違います。したがって、性質も違ってきます。

ポリエチレンテレフタレート（PET）は、繊維、フィルム、容器など幅広く利用されています。耐熱性、強度に優れていて、染色性や蒸散性にも優れているので、現在生産される衣料用繊維の半数近くがPETです。

テレフタル酸ジメチルか、テレフタル酸と、1,3-プロパンジオールから製造されるものが「ポリトリメチレンテレフタレート」というポリエステルです。形態回復性と、ナイロンと比較しても優れる柔らかさがあります。

「PBT」の特徴としては、長期間熱安定性に優れ、吸水率が少なく、熱可塑性樹脂の中では最も絶縁性が高く、耐候性がよいというメリットがあります。耐久性を求められるような機械部品などによく使われています。

「PEN」の特徴としては、PETと比較して、耐熱性・耐加水分解性・耐薬品性に優れています。紫外線もバリアしますので、医薬品容器、化粧品容器、食器、機械部品などに使われています。

「PBN」の特徴としては、ポリエステルの中でも強度が高く、耐磨耗性が高いのでエンジニアリングプラスチックスとして利用され、自動車部品、電気・電子部品などに使われます。