毛ガニの食べ方！上手なさばき方・茹で方やカニ味噌の食べ方をご紹介

毛ガニは、甲羅の長さが最大120mmに達する大型のカニです。名前の通り、甲羅や足など身体全体に短い剛毛がびっしりと生えています。カニ味噌の量が多く、身に甘みがあっておいしいのが特徴です。漁法や漁期は資源保護のため制限されています。例えば北海道で漁獲されるのは、甲長80mmを超えるオスだけです。冬の食材というイメージですが、漁獲場所を変えながらほぼ一年中水揚げされます。

まず、毛ガニについているおがくずや砂を洗います。足と甲羅の間や関節に入り込んだおがくずも、ていねいに落としましょう。ブラシを使っても結構です。

毛ガニを茹でるか、蒸します。茹でる場合と蒸す場合のメリット、デメリットをまとめました。どちらがよいのかは意見が分かれるところですので、お好みの方をお選びください。

毛ガニを茹でる場合は、海水程度の濃さの塩水を用意します。塩味が濃過ぎると感じるかもしれませんが、カニは甲羅に守られているので大丈夫です。鍋を火にかけて沸騰させます。毛ガニの甲羅が下、腹が上向きになるようにするのが茹で方のポイントです。これでカニ味噌が流れ出るのを防げます。カニの大きさなどにもよりますが、茹で時間は強火で20～30分程度です。

茹でているうちにカニが浮いてきます。そこでざるや落し蓋などを使い、カニ全体が湯にが浸かるようにしましょう。茹で方が甘いと、チロシンというアミノ酸の作用で身が黒くなってしまいます。チロシンは熱により失活するので、中まで十分に加熱するのが大切です。カニが茹で上がったら、火傷に注意してざるなどに上げます。向きはここでも甲羅が下、腹が上です。

ふんどし（腹の三角形の部分）を外してください。開いて押し下げると簡単に取れます。画像右のようにカニを立てた向きで粗熱を取りましょう。甲羅の中の余分な水分が、ふんどしを外した部分から抜けます。

蒸す場合は、まずふんどしをめくります。そのくぼみに塩をたっぷりと入れてから、ふんどしを閉じてください。蒸し器に塩水を入れて火にかけ、湯気が上がったら毛ガニを甲羅を下向きにして入れます。蒸し時間は20～30分程度です。茹でるときと同様に黒くなるのを防ぐため、中までしっかり火を通します。蒸し上がったら甲羅を下にしてざるなどに上げ、粗熱を取ってください。